1670 год. Иоанн Павел Адамчевский, глава знатного рода и владелец «меньшей половины» деревни Адамчихи, твёрдо верит, что Речь Посполитая — величайшая держава мира, достигшая пика своего могущества. Его заветная мечта — войти в историю как самый прославленный Иоанн Павел, чьё имя будет сиять в анналах Польши. Однако путь к бессмертной славе омрачают житейские заботы.
Повседневные хлопоты отнимают у шляхтича немало сил: участие в заседаниях областного совета, где он намерен наложить вето на непопулярное предложение о повышении налогов, устройство брака дочери с сыном влиятельного магната, а также поиск способов вдохновить крестьян на усердный труд. Эти обязанности постоянно напоминают ему о сложности совмещения высоких устремлений с реальностью.
